2013 , después de que WikiLeaks revelara que la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos había intervenido el teléfono de Dilma Rousseff, entonces presidente de Brasil, Joe Biden llamó para disculparse. Un año después, el vicepresidente estadounidense fue a Brasil para un partido de fútbol de la Copa del Mundo con un regalo: documentos desclasificados que arrojan luz sobre los abusos cometidos por la dictadura militar brasileña de 1964-85. La propia Sra. Rousseff había sido torturada.
Rousseff llamó al Sr. Biden «un vicepresidente seductor». Otros líderes latinoamericanos lo encontraron menos. Otto Pérez Molina, expresidente de Guatemala, lamenta el día en que cedió ante la presión de él para prolongar la vida de la cicig , una agencia de lucha contra la corrupción respaldada por la onu . Expresó este pesar en 2015 desde una prisión militar, donde esperaba juicio por cargos de corrupción. la cicig aportó las pruebas.
Una vez que Biden tenga el puesto más alto, no sería sorprendente que su interés en América Latina se desvaneciera, dadas otras demandas sobre él. La única viñeta memorable sobre la región en las nuevas memorias de Barack Obama es su confesión de «sonreír y asentir» durante una larga cena en 2011, pensando en la guerra en Libia mientras el presidente de Chile hablaba sin rodeos sobre las exportaciones de vino.
Aún así, Biden probablemente prestará atención. Fue el hombre clave de Obama para América Latina, visitando 16 veces. Las emergencias regionales, desde la migración masiva hasta el endurecimiento de la dictadura de Venezuela, requerirán su atención. No tiene el estilo de intimidación de Donald Trump. Promoverá el estado de derecho y los esfuerzos para combatir el cambio climático, preocupaciones que Trump ignoró en gran medida. Este año, Biden será el anfitrión de una “cumbre de las Américas” trienal.
América Latina ha cambiado desde su vicepresidencia. El débil crecimiento económico ha socavado la confianza en sí misma de la región. La pandemia ha causado la muerte de 541.000 personas en América Latina y el Caribe, solo superada por el número de muertos en Europa, y provocó la peor recesión económica en más de un siglo. Los corruptos están ganando la guerra contra la corrupción. La ira por un contrato social roto ha provocado disturbios y la elección de presidentes populistas. Los venezolanos están huyendo de su país, lo que ejerce presión sobre sus vecinos. El éxodo de Centroamérica, detenido por la pandemia, se ha reanudado.
La democracia está en retroceso. La Fundación Bertelsmann, que clasifica la fuerza democrática de los países en una escala de diez puntos, encuentra que los puntajes de siete democracias en América Latina han caído 0.8 puntos o más desde 2010. Recientemente, el Congreso de Perú derrocó al segundo de dos presidentes en 30 meses. Nayib Bukele, presidente de El Salvador, ha sentado las bases para la dictadura. Las elecciones de 2021, incluidas las de Ecuador, Perú y Nicaragua, podrían llevar a los populistas al poder o consolidar el gobierno autoritario.
Cuando Trump asumió el cargo en 2017, los gobiernos de América Latina sufrieron el «temor de llamar su atención», dice un exasesor de su administración. Pero a muchos les llegó a agradar, en gran parte porque los dejaba solos, a menos que permitieran que los migrantes ingresaran a los Estados Unidos. Su interés en promover la democracia no se extendió más allá de la “troika de la tiranía” de izquierda: Cuba, Nicaragua y Venezuela. Jair Bolsonaro de Brasil y Andrés Manuel López Obrador de México, populistas de derecha e izquierda respectivamente, sintieron un parentesco con él (Bolsonaro es un admirador descarado). Ambos esperaron un mes para reconocer que Biden lo había derrotado.
Bidenworld cree que es un error limitar la promoción de la democracia a tres países. Comparte el consenso anterior a Trump de que la estabilidad del barrio depende del estado de derecho, una sociedad civil fuerte y un capitalismo más justo. Buscará formas más humanas de controlar la migración que intimidar a los gobiernos para bloquear a los migrantes cuando pasan por sus países.
Biden quiere eventualmente volver a permitir que los solicitantes de asilo soliciten asilo en Estados Unidos. Ahora la administración Trump obliga a quienes llegan a la frontera a quedarse en México. Se espera que Biden deshaga los pactos de Trump con los tres países del Triángulo Norte — Guatemala, Honduras y El Salvador — mediante los cuales Estados Unidos puede enviar migrantes de regreso. Será un proceso lento. Un objetivo más elevado es hacer del Triángulo Norte un lugar mejor para vivir. Juan González, quien se unirá al Consejo de Seguridad Nacional, fue voluntario del Cuerpo de Paz en las tierras altas de Guatemala, origen de muchos migrantes. Biden quiere gastar mil millones de dólares al año para mejorar las condiciones en Centroamérica.
Tendrá que usar palos y zanahorias. La corrupción está empeorando en el Triángulo Norte. Los legisladores guatemaltecos expulsaron a la cicig ; los legisladores cerraron maccih, su contraparte en Honduras. Trump no protestó. Este mes, los fiscales estadounidenses nombraron al presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, como co-conspirador en un caso de tráfico de drogas (él niega haber actuado mal). El caso muestra los límites del gasto en seguridad y prosperidad mientras que el estado de derecho es débil, dice Eric Olson del Wilson Center, un grupo de expertos.
Biden reanudará la lucha por una mejor gobernanza. Los embajadores estadounidenses presionarán a los gobiernos para que designen jueces y funcionarios honestos. La administración de Biden puede proponer el establecimiento de una agencia anti-sobornos para toda Centroamérica, que apoyaría a los fiscales y fiscales generales pero sería menos intrusiva que la cicig y la maccih . Una lección del acoso exitoso de Trump sobre la migración es que Estados Unidos tiene una gran influencia en la región.
El enfoque de Biden hacia la troika tiránica será menos castigador, dándoles menos excusas para el mal gobierno. Al igual que Trump, considera a Nicolás Maduro de Venezuela como un tirano. Pero es probable que haga menos ruido de sables, trabaje más con otras potencias y busque formas de aliviar la crisis humanitaria.
Antony Blinken, el candidato de Biden a secretario de Estado, ayudó a normalizar las relaciones con Cuba cuando era asesor de Obama. Biden renovará cautelosamente esa política, aliviando las restricciones sobre las remesas y el turismo. La decisión de la administración Trump esta semana de restaurar a Cuba a la lista de patrocinadores estatales del terrorismo, junto con Irán, Siria y Corea del Norte, eleva los costos políticos del acercamiento. Obama lo había eliminado en 2015.
El cambio climático será una nueva fuente de rencor. López Obrador, quien defiende el monopolio petrolero estatal de México y ha rechazado los proyectos estadounidenses de energía renovable, enfrentará la presión verde de Washington. También lo hará Bolsonaro, quien ha permitido que se acelere la destrucción de la selva amazónica. Biden quiere crear un fondo de 20.000 millones de dólares para protegerlo, pero Brasil, que interpreta tales iniciativas como amenazas a su soberanía, hasta ahora ha rechazado la idea. Es probable que las relaciones entre Biden y Bolsonaro, que elogia al régimen que torturó a Rousseff, sean tensas.
Para él y algunos otros líderes de la región, el cambio de rumbo en Washington puede provocar un latigazo. Algunos dirán que Estados Unidos no está en posición estos días para dar lecciones a otros países. Pero, dice un asesor de Biden, el fracaso de los ataques a la democracia estadounidense muestra el valor de las instituciones fuertes. Si Estados Unidos puede superar esos ataques, puede ayudar a sus vecinos a hacer lo mismo.
Contenido publicado en The Atlantic